Зораня

*Глава 1. Девочка из куста*

Ветер гнал по небу рваные тучи, когда они разбили лагерь. Трое «попаданцев» — двое парней и девушка с ножом за поясом — копошились у костра, ругаясь на мокрые дрова.

Из кустов раздался хруст.

— Медведь? — испуганно прошептал рыжий.

Из орешника вылезла девочка.

Кудрявая, в рваном сарафане, с глазами, как у лесной кошки. В руке — полуживая лягушка.

— Ой, — сказала она, — а можно мне с вами? Я тихая.

Лягушка квакнула.

— Ты… кто? — осторожно спросила девушка.

— Зоряна! — улыбнулась девочка, сунула земноводное за пазуху и плюхнулась у огня. — А вы кто?

— Мы… — парни переглянулись.

— Из далёких краёв, — солгала девушка.

— О, как здорово! — Зоряна схватила со дна котла картошку и сунула в рот. — А у нас тут волки по ночам воют. И тени ходят. А ещё...

Она замолчала, уставившись в темноту.

— Что?

— Ничего, — вдруг засмеялась Зоряна. — Просто ветер соврал мне на ухо. Давайте спать!

И первая повалилась на землю, обняв свою лягушку.

*Глава 2. Беспокойный гость*

Утро началось с крика.

— Где мои сапоги?!

Зоряна, уже сидевшая на дереве, весело болтала ногами:

— А вон они! — показала на болото.

— Ты...

— Я думала, они умеют плавать!

День прошёл в хаосе. Она:

— Уронила нож в реку («Он хотел искупаться!»)

— Накормила всех «съедобными» кореньями (после чего компания полдня пролежала в кустах)

— Разговаривала с вороном («Он говорит, вы тут все умрёте! Шучу, шучу!»)

К вечеру рыжий взмолился:

— Может, её обратно в кусты?

Но когда они обернулись — Зоряна уже копала яму.

— Зачем?!

— На всякий случай, — серьёзно ответила девочка. — Вдруг вам срочно понадобится могила?

*Глава 3. Тайна*

Ночью девушка проснулась от шёпота.

Зоряна сидела у потухшего костра, разговаривала с пустотой.

—… Нет, не хочу. Они смешные.

— С кем ты? — прошептала девушка.

Девочка обернулась. Глаза светились, как у совы.

— С тобой же, — улыбнулась Зоряна.

Утром нашли:

— Все ножи воткнуты в землю рукоятями вниз

— Круг из костей вокруг лагеря

— Следы (не человеческие), уходящие в лес

А Зоряна...

— Где она?!

На берёзе висел её платок. И записка (хотя её никто не учил писать):

«Ушла. Надоело. Спасибо за грибы!»

*Глава 4. След*

Они искали её три дня.

Нашли:

— Куколку из травы (тряслась на ветру, будто смеялась)

— Выдолбленную тыкву с углями внутри (ночью она сама загорелась)

— Следы (две пары — одна детская, вторая… слишком большая)

А потом — тихий смех за спиной.

Обернулись — никого.

Только на пепле костра отпечаталось слово:

«Скоро вернусь»